เมื่อประเทศเปิดให้บริการอีกครั้งหลังจากการถูกล็อคหลายเดือนผู้บริโภคและร้านอาหารต่างพึ่งพาถุงพลาสติกบรรจุภัณฑ์และเครื่องใช้ที่ใช้ครั้งเดียวมากขึ้นเนื่องจากความกังวลเรื่องสุขภาพที่เกิดจากการระบาดของโรคโคโรนาไวรัส
ก่อนที่จะเริ่มการระบาดของโรคเมืองและรัฐกำลังดำเนินการเกี่ยวกับการห้ามใช้ถุงพลาสติกเปลี่ยนจากพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวซึ่งจบลงด้วยการนั่งในมหาสมุทรไปจนถึงกระดาษหรือผลิตภัณฑ์ที่ใช้ซ้ำได้
แต่ตอนนี้เมืองและรัฐต่างๆได้เลื่อนหรือยกเลิกการห้ามใช้ถุงพลาสติกด้วยความกลัวว่าผลิตภัณฑ์ที่นำกลับมาใช้ใหม่จะแพร่กระจายโรค ร้านค้าปลีกหลายแห่งสั่งห้ามไม่ให้ลูกค้านำถุงที่ใช้ซ้ำได้ และเทศบาลกำลังขยายการดำเนินการรีไซเคิลเนื่องจากความกังวลเรื่องสุขภาพ
รายงานจากกองทุนสัตว์ป่าโลกระบุว่าการเพิ่มขึ้นของพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากในการต่อสู้กับมลพิษพลาสติกซึ่งคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 40% ในทศวรรษหน้า ปัญหานี้เกิดขึ้นอย่างชัดเจนในอุตสาหกรรมร้านอาหารและเพิ่มความเชื่อมั่นในบริการส่งอาหาร ร้านอาหารหลายแห่งแม้กระทั่งร้านที่ถูกควบคุมขยะพลาสติกก่อนที่จะมีการระบาดใหญ่ไม่ได้ จำกัด จำนวนของพลาสติกที่เกี่ยวข้องกับคำสั่งซื้อกลับบ้าน
ตัวอย่างเช่นห่วงโซ่ยอดนิยม Just Salad ผลิตชามที่นำกลับมาใช้ใหม่ซึ่งช่วยประหยัดพลาสติกได้มากกว่า 75,000 ปอนด์ต่อปี เมื่อโรคระบาดเกิดขึ้นในห่วงโซ่ บริษัท หยุดโปรแกรมในทันทีหยุดร้านอาหารและหยุดการส่งมอบและรับสินค้าซึ่งทั้งคู่หมายถึงการใช้บรรจุภัณฑ์แบบใช้แล้วทิ้งเท่านั้น
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอน แซนดร้านูนันหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายความยั่งยืนของจัสสลัดกล่าว การเปลี่ยนแปลงของห่วงโซ่สลัดนั้นคล้ายคลึงกับร้านอาหารยอดนิยมหลายแห่งเมื่อมีการระบาดของโรครวมถึงสตาร์บัคส์และดันกิ้นซึ่งหยุดให้ลูกค้าใช้เหยือกแก้วที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้
Michael Oshman CEO ของ Green Restaurant Association กล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะคาดการณ์ว่าจะมีของเสียจำนวนมากเกิดขึ้นเนื่องจากการระบาดของโรค แต่เศรษฐกิจในท้องถิ่นส่วนใหญ่ไม่มีโครงสร้างพื้นฐานสำหรับบรรจุภัณฑ์ซื้อกลับบ้านที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่หรือที่ย่อยสลายได้ และนักสิ่งแวดล้อมเตือนว่าโรคระบาดกำลังคุกคามผู้บริโภคให้ห่างไกลจากผลิตภัณฑ์ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้เช่นเดียวกับที่กำลังดำเนินการอยู่
อุตสาหกรรมพลาสติกยึดการระบาดใหญ่เป็นโอกาสที่จะพยายามโน้มน้าวให้ผู้คนเห็นว่าการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้เราปลอดภัยและสิ่งที่นำมาใช้ซ้ำได้นั้นสกปรกและอันตราย John Hocevar ผู้อำนวยการรณรงค์มหาสมุทรของกรีนพีซกล่าว ความจริงที่ว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ได้รับการสนับสนุนโดยวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดที่มีอยู่นั้นไม่เกี่ยวข้องเลย
การเอารัดเอาเปรียบจากความกลัวของ Covid-19 ทำให้คนปลอดภัยน้อยลงและหันเหความสนใจจากความจำเป็นที่จะต้องมุ่งเน้นไปที่ความเสี่ยงของการแพร่กระจายของอากาศและมาตรการที่สำคัญเช่นการสวมหน้ากากและการดูแลสังคมที่ห่างไกล
ความท้าทายที่สำคัญจะทำให้นโยบายของเสียกลับมาเป็นศูนย์อีกครั้งเมื่อการระบาดใหญ่สิ้นสุดลงในที่สุดแม้ว่าจะมีโอกาสสำหรับบริการจัดส่งเพื่อสร้างตัวเองให้เป็นศูนย์ทางเลือกของเสียและพัฒนาระบบที่ส่งคืนหรือนำกลับมาใช้ซ้ำได้
แต่การแก้ไขปัญหาหนึ่งอาจเป็นเรื่องง่ายสำหรับร้านอาหารที่จะนำมาใช้ ขอให้ลูกค้าเลือกใช้หากพวกเขาต้องการเครื่องใช้พลาสติกที่มีคำสั่งซื้อหรือการจัดส่งซึ่งโดยทั่วไปจะรวมถึงผลิตภัณฑ์พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว
เพียงแค่สลัดดำเนินการเปลี่ยนแปลงแพลตฟอร์มการสั่งซื้อออนไลน์ของตัวเองในช่วงเริ่มต้นของการปลดล็อคและกล่าวว่ามันช่วยให้พวกเขาประหยัดเงินและลดการใช้อุปกรณ์ในการสั่งซื้อเหล่านั้น 88% เจ้าหน้าที่ด้านความยั่งยืนของโซ่กำลังพูดคุยกับบริการจัดส่งของบุคคลที่สามเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับสากล
ในขณะที่ Oshman เรียกร้องให้ร้านอาหารพยายามหาวิธีแก้ปัญหาที่ดีกว่าพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวเช่นการใช้บรรจุภัณฑ์แบบใช้แล้วทิ้งที่ทำจากขยะหลังการบริโภคสูงเขายังกล่าวอีกว่าผู้ประกอบการสามารถมองหาการเปลี่ยนแปลงที่อื่นเพื่อลดต้นทุนทางธุรกิจ มีหลายสิ่งที่ยังคงอยู่ในการควบคุมของคุณ ตัวอย่างเช่นคุณใช้น้ำยาทำความสะอาดชนิดใดในการฆ่าทุกสิ่ง เขาพูดว่า
Oshman ยังแนะนำให้สร้างรหัส QR เพื่อให้ลูกค้าสามารถอ่านเมนูบนสมาร์ทโฟนได้แทนที่จะเป็นเมนูแบบใช้ครั้งเดียว และภัตตาคารสามารถรีไซเคิลหน้ากากและถุงมือที่ใช้แล้วทิ้งโดยพนักงานของพวกเขาผ่าน Terracycle ซึ่งเป็นผู้รีไซเคิลที่ใช้นิวเจอร์ซีย์ซึ่งรวบรวมขยะที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้และเปลี่ยนเป็นวัตถุดิบสำหรับผู้ผลิต
ความล่าช้าและการพลิกกลับในการเคลื่อนย้ายออกจากพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวนั้นเป็นเรื่องที่โชคร้ายและต่อต้าน แต่ก็จะมีอายุสั้นมาก จากความเข้าใจของเราเกี่ยวกับผลกระทบของพลาสติกที่มีต่อสุขภาพของโลกของเราและชุมชนของเราที่จะเติบโตอย่างต่อเนื่องเป็นที่ชัดเจนมากขึ้นว่าเราจำเป็นต้องย้ายออกจากพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวอย่างรวดเร็ว เขากล่าวเสริม